New York Path: historia de la línea.

Debido a su ubicación geográfica Nueva York no tenía ninguna conexión directa desde y hacia el oeste hasta el año 1910. El río Hudson era un obstáculo inalcanzable, por lo que todas las grandes compañías de tren construyeron sus estaciones a orillas del río Hudson en Nueva Jersey. El servicio de pasajeros entre la ciudad de Jersey y Nueva York se operó sólo con los transbordadores a través del río.

Para conectar las dos ciudades, la construcción de un túnel desde el lado Jersey comenzó en 1874. El túnel debía ser impulsado por los trenes de vapor. El ambicioso proyecto de túnel del Río Hudson encontró un repentino final el 21 de Julio de 1888 cuando el agua irrumpió a través del propio túnel.

El aumento de número de pasajeros, fomentaron la construcción de un túnel nuevo. Sin embargo, problemas de dinero de las inversiones extranjeros hicieron que se detuviera de nuevo el proyecto.

En 1901 comenzó un tercer enfoque. Ahora la ruta se planeó para ser electrificada y se extendió a partir del túnel original. La construcción comenzó en 1903 y terminó en 1908. En 1909, un segundo túnel, así como la conexión entre Hoboken y Exchange Place fue inaugurada.

El 11 de Septiembre de 2001, el World Trade Center fue destruido. Varias estaciones tuvieron que ser cerradas hasta junio de 2003 a pesar de que sólo se vieron afectadas por las filtraciones de agua.

Características del simulador

Éste simulador no puede englobarse en la misma categoría de los otros simuladores del mercado, pues cada volumen está basado únicamente en un determinado servicio y en unos determinados trenes. Además, carece de editor de rutas, por lo que éste simulador esta únicamente basado en la conducción.

Las características más importantes son las siguientes:

• Pantallas de información con animación en las estaciones.
• Ubicación de pasajeros en las estaciones de forma aleatoria según la hora del día.
• Posibilidad de recrear incidentes en el servicio.
• Volumen ambiental variable dependiendo de la hora del día.
• Sistema avanzado de puntuación, basado en varios factores.
• Desgaste en los elementos principales del tren debido al estilo de conducción.
• Libre apertura de puertas.
• Efecto chispazo: cuando se enlazan las líneas de corriente, se produce una chispa en los contactores. Esa chispa se refleja tanto dentro como fuera del tren.
• El tren vibra y se mueve dependiendo de la velocidad a la que vaya. Cuanto más rápido circule, mayor será el movimiento.
• Cabina de mando 3D.
• Libertad de movimiento tanto dentro como fuera del tren.
• Iluminación activa: todas las luces crean sombras y entran y salen del tren.

Líneas, horarios y meteorología.

La Path se compone de 4 líneas, identificadas por 4 colores. En el simulador podemos elegir cualquiera de las 4 para realizar servicio.

Dentro de cada línea podremos elegir una gran cantidad de horarios, en los que tanto el escenario exterior como el escenario interior, cambia según la hora y el día. En horas más tempranas encontraremos un escenario amaneciendo y las estaciones llenas de gente, además de que la gente que se sube y baja del tren es mayor. Al contrario en un horario nocturno, donde el paisaje es nocturno, las estaciones tienen poca gente y hay poca gente que salga y entre en el tren.

Además, se puede elegir varios estados de meteorología que se verá reflejado en el escenario exterior.

Trenes

El simulador nos da a elegir 3 composiciones que son las que se pueden ver en la propia Path. Los modelos están bien representados, aunque quizá deberían tener un poco más de detalle. Dentro de cada composición están modelados asientos, barandillas, anuncios, pasajeros, etc… Constan de cabina propia modelada, que aunque no se puede interactuar en ella directamente se puede a través de asignaciones del teclado. Antes de ponernos a circular, podemos elegir entre la composición que queramos y el número de coches que consta.

PA2 R

PA3 R

PA4

A pesar de ser 3 modelos de tren distintos, en el simulador la cabina es idéntica para los 3. Como se comentará más adelante, la cabina no es interactiva.

Señalización

La señalización que se usa en ésta línea se basa en señalización luminosa tipo semáforo y carteles para la indicación y aviso de velocidad.

Éstos son los aspectos básicos de la señalización luminosa de la ruta. Combinaciones de éstas señales permiten indicar posición de desvíos, etc.

A lo largo del recorrido nos iremos encontrando carteles que nos indican la velocidad máxima de cada tramo.

Controles

Todo el control del simulador es a través del teclado mezclado con el control de la cámara con el ratón. A través del teclado podemos configurar los controles básicos del tren: movimiento, luces, puertas, carteles de destinos…

A pesar de tener cabina 3D con mandos modelados, el simulador no permite el control del tren a través de ellos, aunque los mandos se moverán en el momento que pulsemos la tecla que corresponde.

Efectos

Una de las mejores características que tiene el simulador es que incorpora características que elevan el nivel de realismo. Uno de los más interesantes es el efecto movimiento. Éste efecto permite ver cómo a medida que aumenta la velocidad del tren, es más notable el efecto desenfoque, sobretodo en la parte inferior de la pantalla, en la parte de la vía.

Otro de los efectos que posee éste simulador es el relativo a la iluminación. Toda la iluminación es dinámica: crea sombras, se proyecta hacia y desde el tren, entra en la cabina, cambia según sea el color de la fuente de la luz, etc. Además, un efecto muy bien logrado es el que se produce cuando se cambia de un tramo a otro del carril eléctrico, donde ocurre un arco eléctrico que ilumina el túnel y puede verse dentro del tren y de la propia cabina.

Interfaz

La interfaz del simulador es fácil e intuitiva. Los menús del simulador son muy fáciles de manejar y en pocos clicks se inicia la simulación.

Dentro de la simulación tenemos varias pantallas que nos van a dar informaciones relativas a horarios, estaciones, ruta, velocidades, estado de las señales, distancia a las señales, posición de los cambios de vías, estado del tren, daños del tren, etc.

Físicas de funcionamiento y rendimiento.

El apartado físico del simulador es uno de los puntos que está bastante bien aprovechado y simulado.

El control del tren, a pesar del poco manejo que en sí tiene, es fidedigno. Las arrancadas y frenadas del tren están bien representadas y según el punto del acelerador o del frenado, el tren responderá de una manera u otra. En cada posición del regulador o del freno, sonará un sonido acorde.

En términos generales, hay que separar el rendimiento del simulador en dos apartados. Antes de instalar el simulador, se nos da la opción de elegir una versión HIGH o LOW. La diferencia de estas dos versiones radica en que disminuye la carga gráfica del simulador (disminución del número de sombras, luces, sonidos, etc) vital para ordenadores que no son potentes.

Sin embargo, en la versión HIGH, los requerimientos que se especifican no son suficientes para que el simulador vaya del todo fluido, si no que es necesario un poco más.

En la versión LOW desaparecen elementos del escenario que permite que la simulación sea más fluida en aquellos ordenadores no actuales y menos potentes.

Además de la versión HIGH y LOW, hay un apartado de opciones de configuración donde se puede cambiar todo los parámetros que se consideren necesarios para que el rendimiento del simulador sea el óptimo (distancia de visión, resolución, filtros, sonido, etc.)

Conclusiones

Como nota final le doy a World of Subways Vol. 1, un 7’5. Introduce muchas cosas nuevas en el campo de la simulación ferroviaria pero se queda corta en otras, como puede ser la optimización gráfica. No obstante, lo considero imprescindible para todo aquel aficionado.

Precio y compra

World of Subways Vol 1 puede comprarse en la tienda online de Aerosoft por 29.99€.

Considero que el el precio es adecuado para lo que ofrece.

Está disponible en la versión descarga y en la versión caja.

http://www.aerosoft.com/cgi-local/re/iboshop.cgi?showd,,50176